百万像素的迷思

数码相机的像素数，在科技界是个很有趣的东西 -- 大家都知道像素高的比较好，但很少有人知道好是好在哪里，好多少，或甚至自已用不用得到。反正一台写着 8mp，一台写着 10mp，那就拿 10mp 的那台就对了。大家将 mp 数换算成真实世界的大小比较。上面蓝线的部份代表了一般消费型数码相机（长宽比 4:3），下面红色的是数字单反相机（长宽比 3:2）。图上的框框大小是真实大小的 1/10。

像素数代表什么意义？最简单的解释方 式，就是将长和宽两个数字乘在一起，就是这块感光器有多少像素了。举例来说，1280x960 是 1228800，那我们就简称它为 130 万像素，或 1.3 百万像素。在「理论上」，用越多像素来表示一张图，那自然就可以表现出越多的细节，或是印出越大张的照片，而不会看到颗粒或锯齿。这也是一般人认定为什么 像素数越高越好的主要原因。

但是...这种说法，只适用于一两百像素的那个年代。在图中小姜放入了 6"x4" 照片以 300PPI 打印时的大小参考，300PPI 大约是一般人用正常的距离看照片时，不会觉得有颗粒的相片打印分辨率。在这种分辨率下，其实 3mp 的相机就绰绰有余了。就算是再高一倍的分辨率 -- 600PPI 好了，那也是8mp 左右就能搞定了，根本没有用到更高分辨率的理由。在电脑上看呢？Full HD（1920x1080）的屏幕，要拿来看 3mp 的照片（2048x1536）还要缩呢！

高像素还有另外两个衍生性的问题。第一个是噪声：为了维持相机体型的娇小，在像素增加的同时，是 很难同时将感光器放大的，因此唯一的解决方式就是将感光器上的每个像素做得更小，让同样大小的感光器上可以塞更多的像素进去。每个像素都变小了，但整体接 收到的光量却没什么改变，直接的结果就是每个像素分到的光量也跟着变少。为了维持和原来一样的亮度，工程师只能加强讯号，但讯号加强的同时，噪声却也被加 强了。为了再把噪声压制下去，影像处理芯片必须将照片做一些模糊处理，而模糊处理的结果 -- 很讽刺的 -- 就是分辨率下降。所以绕到最后，我们经常会发现 10mp 的相机和 12mp 的相机实际分辨率相差不远的情况，也就是说，你直接把 10mp 的相机用 Photoshop 放大到 12mp 大小，就是 12mp 相机拍出来的照片了 orz。

第二个衍生性的问题是镜头。镜头的设计和制作是一门很高难度的学问，特别是现代数码照相机的镜头都小小的一点点，可是动不动就五倍十倍变焦、28mm 起跳的，其实已经将镜头差不多推到极限了。在这种情况下，镜头难免会有些光学上的失误，像是紫边、边角模糊之类的，而高像素只表示这些小问题会被看得一清 二楚而已。更有甚者，最近已经有一些案例，似乎感光器的分辨率已经超过镜头的解像力了。这种情况发生的话，像素数再高也没有用，因为只看得见镜头的烂啊！

数字单反相机之所以在画质表现上高出消费型相机甚多，主要原因也就在感光器的大小上。以现代消费机而言，感光器对角线长 1/2.3" （8mm）都算是大的了，但全幅的数字单反相机感光器直径达 35mm，自然就可以避开许多噪声的问题，让相同像素数的数字单反相机实际分辨率常常高于消费型相机。同时单反相机在镜头上多少比较有选择，即使感光器解 像力高于镜头（Canon 450D 的解像力就高于 Kit 镜），但至少不管怎样都还有买更好的镜头来换的可能。

最后，抱怨是这样抱怨，但要改变是不太可能的。即使我们都希望消费机中能出现大约 1/1.7"、6mp 左右的感光器，但依目前的态势，在可预见的未来像素大战继续持续下去了。只是希望大家以后在选购消费型数码相机时，直接跳过像素这一项，看其它的规格符不 符合自已的需求吧！